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　長岡署と県警生活保安課は２６日、汚泥や食品ゴミを会社敷地内に埋めて捨てたとして、廃棄物処理会社「東日本肥料」（長岡市、石井八郎社長）の常務取締役関川林三容疑者（７５）（新発田市豊町）ら同社の社員と元社員計５人を廃棄物処理法違反（不法投棄）の疑いで逮捕した。

　ほかに逮捕されたのは、新発田市宮古木、工場長高松和男（５８）と長岡市吉崎、品質管理室長難波忠則（６３）、同市下樫出、副工場長田代克幸（４４）、胎内市鍬江、元従業員近浩幸（４８）の４容疑者。

　発表によると、５人は昨年５月中旬、長岡市比礼の同社敷地内で、肥料の原料として精米業者や菓子メーカーから受け取った米汚泥やチョコレートなどの食品ゴミ計約１１トンを、掘った穴（縦約３メートル、横約３メートル、深さ約２メートル）２か所に不法に埋めて捨てた疑い。

　田代、近両容疑者は容疑を認めているが、関川、高松、難波の３容疑者は「誰がやったのかわからない」などと容疑を否認しているという。

　同社は、廃棄物を原料に肥料を製造する中間処理業者で、業者から１トンあたりの処分費用として、米汚泥で２万円、食品ゴミで１万６０００円を受け取っていた。同署などは受け入れた廃棄物の在庫が過剰となり、会社ぐるみで不法投棄をしたとみて調べている。

　県警は１０月３１日から２日間、同社のほか関川容疑者が取締役を兼任する親会社の建設会社「石井組」（新発田市）など関係先の家宅捜索を行っていた。石井社長は家族を通じ、「捜査中なのでコメントできない」としている。

　■悪臭、苦情相次ぐ

　東日本肥料は、２００５年に現在地に進出して以降、工場内で製造する有機肥料の悪臭を巡り、近隣住民から苦情が相次ぎ、県などから再三改善を求められていた。米汚泥を肥料にする際に悪臭が出ていたとみられる。

　同社は操業時に長岡市と協定を締結。臭気の基準を定めて測定値を市に報告することにしていたが、稼働後、近くの住民や飲食店などから、悪臭に関する苦情が今年８月までに９４件寄せられていた。

出典：読売新聞

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